ISO26262是從電子、電氣及可編程器件功能安全基本標準IEC61508派生出來的。

主要定位在汽車行業中特定的電氣器件、電子設備、可編程電子器件等專門用于汽車領域的部件，旨在提高汽車電子、電氣產品功能安全的國際標準。

ISO26262從2005年11月起正式開始制定，經歷了大約6年左右的時間，已于2011年11月正式頒布，成為國際標準。中國也正在積極進行相應國標的制定。

安全在將來的汽車研發中是關鍵要素之一，新的功能不僅用于輔助駕駛，也應用于車輛的動態控制和涉及到安全工程領域的主動安全系統。

將來，這些功能的研發和集成必將加強安全系統研發過程的需求，同時，也為滿足所有預期的安全目的提供證據。

隨著系統復雜性的提高，軟件和機電設備的應用，來自系統失效和隨機硬件失效的風險也日益增加。

制定ISO 26262標準的目的是使得人們對安全相關功能有一個更好的理解，并盡可能明確地對它們進行解釋，同時為避免這些風險提供了可行性的要求和流程。

ISO 26262為汽車安全提供了一個生命周期（管理、開發、生產、經營、服務、報廢）理念，并在這些生命周期階段中提供必要的支持。

該標準涵蓋功能性安全方面的整體開發過程（包括需求規劃、設計、實施、集成、驗證、確認和配置）。

ISO 26262標準根據安全風險程度對系統或系統某組成部分確定劃分由A到D的安全需求等級（Automotive Safety Integrity Level 汽車安全完整性等級ASIL），其中D級為最高等級，需要最苛刻的安全需求。

伴隨著ASIL等級的增加，針對系統硬件和軟件開發流程的要求也隨之增強。對系統供應商而言，除了需要滿足現有的高質量要求外還必須滿足這些因為安全等級增加而提出的更高的要求。